Unterirdisches Labyrinth

Die ’Römischen Katakomben’ in Valkenburg aan de Geul sind ein unterirdisches Labyrinth voller nachgebildeten Katakomben. In den Mergelstein sind Lücken herausgearbeitet um als horizontale Gräber, die sogenannten Loculi, zu dienen. Diese Nischen wurden früher mit einer Terrakotta- oder einer Marmorplatte versiegelt. Wohlhabende Familien hatten oft eine eigene Grabkammer, ein Cubiculum, mit reichlich verzierten Wänden. In dieser Valkenburger Version der ’Römischen Katakomben’ liegen keine Menschen begraben, dennoch fühlt es sich durchaus ’echt’ an, wenn Sie durch die Gänge wandern.

Römische Besonderheiten

Die ’Römischen Katakomben’ in Valkenburg aan de Geul sind noch immer eine besondere Attraktion in der kleinen Limburgischen Geulstadt. Die Deckenmalereien in den Grabkammern und die pastoralen Szenen sind perfekte Nachbildungen vom Original. Die ’Capella Greca’ mit einer Szene von Madonna mit den drei Weisen führt Sie zurück in jene Zeit und bei einer Marmorkopie des Bildnisses der Märtyrerin Sankt Caecilia stehen Sie für einen Moment still, denn hier weiß der Fremdenführer eine ganz besondere Geschichte zu erzählen.

Jan Diepen

Ein wenig anders als andere war Jan Diepen schon. Sprössling aus einer wohlhabenden Tilburgischen Textilfabrikantenfamilie mit einer Leidenschaft für Archäologie und frühchristliche Grabstätten. In der Nähe seines Landsitzes ’Villa Alpha’ baute er im Jahr 1908 in einer Mergelsteingrube seiner Familie die ’Römischen Katakomben’ nach. Es entstand eine aufsehenerregende Initiative die unter anderem vom Vatikan und von römischen Autoritäten unterstützt wurde. Im Jahr 1910 wurden die ’römischen Katakomben’ für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.

Die Callisto Katakombe

Jan Diepen realisierte diese ’Katakomben’ nicht alleine. Familienfreund und berühmter Architekt Dr. Pierre Cuypers setzte die Ideen von Jan Diepen um. In einem System von vielen Gängen bildeten Handwerker sehr genau und bis ins kleinste Detail Gräber und Grabkammern nach. Künstler und Bühnenmaler schafften zahlreiche Fresken und Skulpturen herbei . Eine exakte Kopie der Marmorplatte mit einem Grabgedicht von Papst Damasus (366-384) in der Papstkrypte in der ’Callisto Katakombe’ ist ein gutes Beispiel dafür.

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Die ’Katakomben’ in Valkenburg sind sehr gut zugänglich und begehbar. Es gibt keine ellenlangen Gänge sondern die ’Catacombe Roma’ im Kleinen. Besuchen Sie dieses perfekte Replikat der wichtigsten Sehenswürdigkeiten aus den Katakomben in Rom in der alten Heidegrube in der kleinen Geulstadt Valkenburg aan de Geul.
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